白内障是天然晶状体的混浊,可因老化、某些医疗条件和创伤而发生。白内障可能会导致视力模糊、视觉迟钝、对光线和眩光敏感,和/或出现虚影感。如果白内障对视力的影响达到了困扰日常生活的程度,那么白内障可能需要去除。手术是去除白内障的唯一方法。
白内障不能用药物治疗或用眼镜矫正。当白内障对视力的损害达到对日常生活产生负面影响的程度时,唯一有效的治疗方法是通过手术摘除混浊的晶状体(白内障摘除术),并用植入物,即所谓的眼内晶状体(IOL)来取代它。白内障手术被认为是安全和可靠的。事实上,它是世界上最普遍开展的外科手术。在手术过程中,天然混浊的晶状体被一个非常小的人工晶状体(IOL)永久性地取代。这种手术已经非常成熟,并随着新技术的出现而不断发展:例如,新型的眼内人工晶体,以及更精确的诊断和成像设备。
早期的白内障通常是在病人发现任何症状之前,在眼科医生的办公室通过裂隙灯检查发现的。白内障的发展速度如何,这个问题不能笼统回答。在某些情况下,如果不加以治疗,需要很多年才能导致失明,而在另一些情况下,则在几周内迅速发展。在晚期阶段,通常会出现不同程度的以下症状,表明白内障的存在。